當地時間12月11日，一列客運火車準時抵達瑞士最南端城市盧加諾新翻修的火車站，這列火車清晨6時09分從瑞士北部城市蘇黎世發車，是圣哥達隧道正式投入商業運營的首列火車。
據瑞士通訊社報道，由于這條鐵路線正式投入商業運營，瑞士公共交通網絡的年度時刻表在當天也進行了全國性調整。圣哥達隧道耗時17年建成，總投資為120億瑞士法郎（約合110億歐元）。該隧道總長度達57.1公里，超過日本的青函隧道，成為世界最長鐵路隧道。
“17分鐘穿過阿爾卑斯山，真是一個奇跡！”有業界評論認為，該隧道為雙線隧道，直接穿過阿爾卑斯山心臟地帶，沿路都是堅硬的巖石，如果采用傳統的鉆炸法，不僅造價高昂，而且十分危險。瑞士此次采用了技術先進的隧道挖掘機，翻開了隧道建筑史上新的一頁。
據瑞士聯邦鐵路公司負責人安德魯·梅爾介紹，正式運營后，每天經過該隧道的貨運列車和客運列車數量將分別達到260趟和65趟，客運列車在隧道里的最高時速可達250公里。該隧道的開通將大大縮短貨物運輸時間，提高鐵路沿線運力，對歐洲經濟發展意義重大。
據悉，該隧道有助于歐洲北部與南部許多重要的港口更緊密連接，如北部的荷蘭鹿特丹、比利時安特衛普和南部的意大利熱那亞。另外，鐵路運輸效率提高之后，公路上的重型貨車數量就會減少，從而減少尾氣排放，有助于改善歐洲的空氣質量。
為了保證安全，在正式商業運營之前，該隧道進行了為期半年5000多次的試運行。瑞士聯邦鐵路局日前公布了一份詳盡的安全測試報告，稱該隧道各項技術和安全指標都已過關，可以正式投入商業運營。有分析認為，對新建隧道進行如此長時間反復的安全測試，再次反映了瑞士對工程質量精益求精的追求。
